Le maté est une boisson originaire d’Amérique latine, particulièrement consommée dans le Sud du Brésil, en Uruguay, Paraguay, en Argentine et au Chili. Son nom vient du quechua mathi, qui désigne la calebasse dans laquelle il est traditionnellement consommé depuis des siècles. Cette calebasse, la plupart du temps faite en courge séchée puis creusée, est accompagnée d’une paille avec filtre appelée bombilla qui empêche les feuilles de yerba maté de passer au travers. La qualité de la calebasse et de la bombilla influence grandement le goût de l’infusion.
Boisson et emblème national de l’Argentine, le maté se partage et est vecteur de lien social dans ce pays. Partager un maté est une preuve d’amitié et synonyme de bienvenue. Indiscutablement culturelle, la consommation traditionnelle du maté comporte quelques étapes essentielles, telles que la préparation avec un infuseur approprié et l’utilisation d’une calebasse de qualité.
Le maté dans une calebasse bombilla, la méthode traditionnelle argentine
- Lorsque votre calebasse est neuve, il est nécessaire de la « culotter » pour éliminer le goût de la courge et étanchéifier les parois. Pour cela, remplissez votre calebasse aux ¾ de feuilles de yerba maté et remplissez-la d’eau frémissante. Laissez reposer l’infusion pendant 24 voire 48h. Videz-la ensuite complètement en éliminant les feuilles restées collées à l’aide d’une cuillère et laissez sécher pendant bien 24h. Cette étape est importante pour préparer votre récipient, dont les parois vont se lisser au fil des utilisations, améliorant ainsi la qualité de chaque infusion future.
- Vous pouvez enfin vous lancer dans la préparation de votre maté ! Remplissez aux ¾ la calebasse de feuilles de yerba maté, puis couvrez l’ouverture à l’aide de votre main. Agitez pour que les éventuelles poussières se collent à votre paume, garantissant ainsi une infusion plus pure et de meilleure qualité.
- Inclinez la calebasse de sorte à ce que les feuilles s’inclinent également contre la paroi du récipient.
- Versez un peu d’eau froide au fond de la calebasse pour que les feuilles puissent s’imbiber. Cette étape sert à protéger les feuilles d’une eau éventuellement trop chaude qui rendrait votre infusion trop amère.
- Vous pouvez ensuite placer votre bombilla au creux de la calebasse. Moins vous la bougerez pendant la journée, moins vous aurez de chances que des morceaux de feuilles passent dedans.
- Versez de l’eau à environ 80°C ou frémissante si vous n’avez pas la possibilité de connaître la température de l’eau. Elle ne doit pas être bouillante au risque de vous brûler et de dénaturer le maté !
Conseil supplémentaire : Utiliser un thermos pour maintenir l'eau à la bonne température tout au long de la journée peut s'avérer très pratique. Garder l'infusion à bonne température permet de préserver les saveurs de la yerba maté. Cela dit, il est conseillé de ne pas dépasser les 80°C pour éviter une trop grande amertume.
Votre maté est prêt à être dégusté ! Rajoutez de l’eau jusqu’à ce que les feuilles n’aient plus de goût, puis recommencez le processus à ce moment-là.
Préparer le maté sans calebasse ni bombilla
Pas de panique, nul besoin de posséder les accessoires traditionnels pour apprécier une infusion de maté. Vous pouvez la préparer de la même manière qu’un thé ou une tisane.
Pour une tasse :
- Faites chauffer votre eau à 80°C environ.
- Placez 4g (ou une cuillère à soupe) de feuilles de maté dans votre filtre ou boule à thé.
- Versez votre eau dessus et patientez 5 minutes.
- C’est prêt !
Le maté est une boisson qui se boit forte et amère, mais vous pouvez adapter le temps d’infusion ou le dosage à vos préférences et profiter d’un parfum plus végétal.
Astuces de dégustation : Pour ceux qui trouvent le goût du maté un peu trop amer, vous pouvez ajouter une pointe de miel ou de sucre, ou bien incorporer des épices telles que le gingembre ou des zestes d'agrumes pour harmoniser les saveurs selon vos goûts. Cette polyvalence fait du maté une boisson personnalisable qui peut être adaptée à toutes les envies.
Le maté, une boisson pour se rafraîchir
Lorsque les chaleurs arrivent, le maté s’avère être une boisson très rafraîchissante et dynamisante lorsque qu’il est bu froid, souvent servi dans une gourde avec des infusions de menthe et de citron pour un goût encore plus revigorant !
Pour un litre :
- Placez 12 à 15g de maté dans un récipient pouvant contenir un litre d’eau.
- Recouvrez les feuilles de maté d’eau frémissante et laissez infuser de 5 à 8 minutes.
- Transvasez l’infusion dans une bouteille (à l’aide d’un entonnoir par exemple), et placez-la au réfrigérateur. Lors de cette étape, ajoutez des feuilles de menthe fraîche, du citron et/ou du miel pour plus de gourmandise.
- Lorsque l’infusion a refroidi, vous pouvez la consommer !
Note sur l'infusion : La même infusion de yerba maté peut être utilisée plusieurs fois, tant que le goût reste prononcé et agréable à votre palais. Il suffit d'ajouter de l'eau bouillante pour relancer l'infusion de la yerba maté à chaque étape de consommation.
Bien que les argentins boivent du maté tout au long de la journée, il faut garder à l’esprit que cette boisson est riche en caféine. Il appartient donc à chacun d’identifier sa tolérance, afin de ne pas perturber son sommeil.