Maté Bio

Fabrication du maté

Le processus de fabrication du maté, bien que similaire à celui du thé, comporte quelques étapes spécifiques qui lui confèrent ses caractéristiques uniques. 

De mars à octobre, les arbres de yerba maté sont taillés, permettant de récolter entre 20 et 25 kg de feuilles fraîches par arbre. Immédiatement après leur récolte, les feuilles sont exposées à une chaleur intense pendant 20 à 30 secondes. Ce processus permet de fixer la couleur verte des feuilles, de préserver leur arôme et de stopper leur oxydation. Les feuilles sont ensuite acheminées dans un séchoir où elles sont chauffées pendant plusieurs heures pour éliminer l'eau restante. Elles perdent alors environ 20% de leur poids à cause de l’évaporation de l'eau qu'elles contiennent.  Les feuilles séchées sont finalement broyées puis stockées pendant 6 mois à 2 ans ; période durant laquelle le maté va développer et affiner ses arômes et acquérir la saveur caractéristique que l'on connaît.

Les bienfaits du maté

Le maté est reconnu pour ses nombreux bienfaits, qui en font une boisson prisée à travers le monde. 

Le taux de caféine du maté est d'environ 1%, ce qui le place à mi-chemin entre le thé (moins riche en caféine) et le café (plus riche en caféine). On conseille donc le maté lors de fatigue physique et mentale car il peut permettre de stimuler le système nerveux central et de favoriser l'éveil, la concentration intellectuelle et les capacités physiques. L'infusion de feuilles de maté possède des vertus diurétiques et favoriserait l'élimination rénale. La combinaison de ces 2 effets (stimulant et diurétique), fait du maté un produit souvent recommandé aux personnes désireuses de suivre un régime amincissant. Cependant, ces conseils sont à prendre avec précaution : le maté, comme toute plante contenant de la caféine (café, thé), ne doit pas être consommé en excès, et il ne se substitue pas à une alimentation variée et équilibrée. Pour finir, du fait de sa richesse en polyphénols, le maté est une excellente souce d'antioxydants, surpassant même le thé vert en ce domaine. Ce fort potentiel antioxydant contribuerait à protéger les cellules contre le vieillissement et à renforcer la santé globale.

Afin de profiter de ces bienfaits, nous vous conseillons de consommer une à deux tasses de maté par jour, de préférence avant 17h pour éviter les risques d'insomnie. En raison de sa concentration en caféine, ce produit est par ailleurs déconseillé aux enfants ainsi qu'aux femmes enceintes et aux personnes atteintes d’ulcères.

Un peu d’Histoire

📖 Avant de devenir un produit mondialement connu, le maté était uniquement consommé par les Guaranis, un peuple indigène vivant dans la région amazonienne, entre le Paraguay, le Brésil, et le nord-est de l'Argentine. Ces derniers l'utilisaient non seulement comme monnaie d'échange, mais aussi comme objet de culte lors de rituels sacré, témoignant ainsi de sa profonde signification culturelle et spirituelle.

Ce n’est qu’au XVIème siècle que les premiers explorateurs espagnols introduirent le maté en Europe. D’abord mal vue par les colons, qui la surnommèrent la "plante du diable" et l’interdirent alors dans les colonies, elle regagna par la suite en popularité lorsqu'on découvrit qu’elle stimulait l’humeur et combattait la fatigue.

C'est bien plus tard que la culture de la yerba maté, faisant jusqu'alors l'objet de cueillettes en milieu sauvage, commença en Argentine. Après une série de tentatives de culture infructueuses, ce sont les Jésuites qui élucidèrent le mystère de sa germination et affirmèrent que les graines devaient d'abord passer par le système digestif de certains oiseaux, comme les toucans, avant d'être plantées.

Popularité aujourd'hui

Le maté est aujourd'hui une véritable institution en Amérique du Sud, particulièrement en Argentine, où il est consommé tout au long de la journée et accompagne les moments de sociabilité, de partage et de transmission. Les Argentins se déplacent d'ailleurs souvent avec leur calebasse qu'ils réapprovisionnent en eau, tout au long de la journée, faisant de la consommation du maté une routine quotidienne propice au rassemblement et à l'échange entre pairs.

Récemment, le maté a gagné en popularité grâce à des sportifs et notamment des footballeurs de renommée mondiale tels qu'Antoine Griezmann et Lionel Messi, qui l'ont intégré à leurs routines quotidiennes.

Pour en savoir plus sur le yerba maté, consultez notre article.