Thé noir Assam Bio

Bienfaits du thé noir

• Propriétés antioxydantes : il contient des antioxydants qui amélioreraient la circulation sanguine et protégeraient les cellules du vieillissement. 
• Propriétés stimulantes : grâce à sa teneur en caféine, et en théanine, il serait un très bon stimulant naturel. Il améliorerait l'attention et favoriserait une concentration calme et équilibrée.
• Pour en savoir plus : découvrez notre article sur les vertus du thé.

Fabrication du thé Assam

Les principales phases de fabrication du thé noir sont :

• Le flétrissage : la récolte est répandue en minces couches sur de larges claies (treillis d'osier) superposées, dans une pièce soumise à un courant d’air chaud. Cette opération à pour but d'assouplir la feuille en lui faisant perdre de son humidité, ce qui permet par la suite de la manipuler sans la déchirer.
• Le roulage : cette étape a pour but de briser les cellules des feuilles afin de libérer les huiles essentielles et enzymes qu’elles contiennent et de faciliter ainsi les réactions d’oxydation. Le résultat obtenu dans la tasse après infusion (astringence, couleur…) dépend de la durée et de la force du roulage.
• La fermentation / oxydation : il s'agit d'une opération fondamentale car c'est en grande partie de celle-ci que dépend la qualité du thé. Les feuilles de thé sont étalées en vrac et en couche fine, dans une atmosphère très humide et à température contrôlée. Ce processus est surveillé de très près afin de contrôler l’oxydation et d'y mettre fin au moment souhaité. C'est à ce moment-là que la teinte des feuilles évolue vers le rouge, le brun, voire même le doré !
• La dessiccation ou torréfaction : une fois le degré d’oxydation souhaité atteint, il faut immédiatement exposer les feuilles à une température élevée pour interrompre ce processus. On les expose alors à une température de 90°C au moyen d'un grand séchoir, puis elles sont immédiatement refroidies.
• Le tri / criblage : les feuilles sont ensuite triées selon leur taille et leur état à l’aide de grands tamis. Dans de nombreux jardins, ce dernier tri est effectué manuellement. Les feuilles brisées pendant la manipulation sont ainsi séparées de celles entières, qui sont à leur tour triées en fonction de leur taille. Cette phase permet également de déterminer les différents grades de qualité du thé, les plus grandes feuilles étant considérées comme les plus qualitatives. Une fois trié, le thé est transporté dans des silos où il est conservé jusqu’à son emballage.

L'Histoire du thé en Inde

Le thé Assam trouve ses origines dans la région d'Assam, située au nord-est de l'Inde, dans les contreforts de l'Himalaya. Cette région, réputée pour son climat chaud et humide, ainsi que pour ses sols fertiles, idéaux pour la culture du thé, produit aujourd’hui près de la moitié des thés indiens. 

📖 L'histoire du thé en Inde ne débuterait réellement qu'au XIXe siècle, lorsque les Britanniques envisagèrent de cultiver du thé en Inde en introduisant des graines de théiers chinois. Et plus particulièrement encore en 1823, lorsque Robert Bruce, un Écossais, aurait découvert dans la jungle d'Assam un arbre étrangement ressemblant aux théiers qu'il avait pu observer en Chine et dont les tribus locales mâchaient les feuilles. Ce n'est que 10 ans plus tard que le frère de Robert Bruce (alors décédé), se serait vu confier le soin de développer cette culture. Mais, faute de savoir-faire et de matériel végétal suffisant, cette entreprise n'aurait malheureusement pas dépassé le stade expérimental et les premières productions ne convainquirent pas les consommateurs de Calcutta. Un célèbre espion aurait alors été envoyé en Chine pour rapporter des plants de théiers chinois, dans l’espoir de réussir là où les premiers essais avaient échoué. La première production de thé indien connu finalement un grand succès à Londres, et en 1887, les importations de thé indien surpassèrent même celles du thé chinois en Angleterre.

La Chine est aujourd'hui redevenue l’un des plus gros pays producteur de thé au monde, suivie de près par l’Inde. Et le thé Assam est aujourd'hui l'un des thés noirs les plus consommés au monde.